Mit dem Jahr 1990 sind für viele Menschen starke Emotionen und Erlebnisse verbunden. Tausende Frauen und Männer verloren ihre Arbeit in den schließenden Industriebetrieben in Leipzig und fanden sich in den Folgejahren oft in wechselhaften Überbrückungsmaßnahmen wieder. Mit unserem Projekt »Factory for a (fem.) Century« wollen wir explizit über die Erfahrungen der entlassenen Arbeiterinnen der Textilbetriebe wie der Baumwollspinnerei oder der Wollkämmerei sprechen. Uns beschäftigen die Bewältigung ihrer Verlust- und Ausschlusserfahrungen, und wir wollen erkunden, in welcher Form diese in der Gegenwart verhandelbar sind. Im Sommer 2026 wird die ehemalige Trafo-Station (Halle 16) auf der Leipziger Baumwollspinnerei mit partizipativen Formaten gestaltet und künstlerisch bespielt. Hier wird ein Begegnungsraum entstehen, wo junge Menschen in Kontakt mit ehemaligen Arbeiterinnen und ihren Lebenswelten kommen. Unser Verständnis des heute oft unsichtbaren Erbes weiblicher Fabrikarbeit wird getragen von einer Grundhaltung voller Respekt und Anerkennung für diese Arbeitsperspektiven. Die in der Trafo-Station umgesetzten öffentlichen Erzählcafés, Workshops, Kinotage oder Podiumsdiskussionen sind partizipativ angelegt und werden ehemalige Arbeiterinnen, Studierende wie auch junge Künstlerinnen in einem gemeinsamen Arbeitsprozess begleiten. Ziel ist es, die prägende Arbeitsgeschichte in und um Leipzig in diesem Reallabor für demokratische Kunstarbeit zu bearbeiten.

Die in der Silvesternacht 1989/90 gegründete Leipziger Fotoagentur Transit prägte mit ihren Bildern und Reportagen die Wahrnehmung der tiefgreifenden Veränderungen der Zeit nach 1990 entscheidend mit. Mit der Ausstellung ihrer Arbeit zeigen wir einen wichtigen Teil ostdeutscher Fotogeschichte erstmals in Leipzig.

Das Verschwinden der Leipziger Textil- und Bekleidungsindustrie nach 1990 ist eine Erzählung vom Verlust der Erwerbsarbeit von Frauen. Christiane Eislers Fotografien von »LUXUS ARBEIT« aus den Jahren 1990-1992 berichten über den kurzen Moment einer Hoffnung, die kurz darauf schon wieder ungültig war. Diese Sichtbarkeit einer (meist) weiblichen Arbeits- und Lebensphase unter Transformationsbedingungen ist ein Anliegen, welches auch Ramona Schacht mit ihren Bildern »PICTURES AS A PROMISE (p.a.a.p)« teilt. Die zuletzt in Potsdam gezeigte Arbeit thematisiert die Zuweisung weibli-cher Textilarbeit mittels ihrer Fotografie und eröffnet zugleich ein Sichtfenster zu Arbeitserfahrungen der Gegenwart. Diese maschinellen Erfahrungen in textiler Produktion thematisiert auch Johanna Rogalla mit ihrer Arbeit, in der aus einer der arbeits-intensivsten Industrien zarte und fragile Momente abgeleitet werden.

Die wichtigsten Ausstellungen der Fotografenmeisterin Rita Große waren bis 1990 die Leipziger Meistermessen. Für diese Leistungsschau der DDR-Wirtschaft lieferte sie die Bilder der Arbeiter:innen aus den Betrieben und der dort hergestellten Produkte. Aus den tausenden Bildern ihrer Berufslaufbahn konnte oft nur gezeigt werden, was in das (wechselnde) Interesse der SED und der Organisator:innen der Messen passte. Die Darstellung ihrer Arbeit unterlag so einem ideologisch forcierten und meist auch männlichen Blick. Rita Große besitzt heute ein umfangreiches Archiv der Arbeit in den Betrieben und den Handelsorganisationen der DDR sowie zur Baugeschichte in Leipzig.